社長歳時記　2026年10月

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「吊り橋効果？」

　娘の職場の人から、結婚式の間、猫を4日間預かってほしいと頼まれました。 やって来たのは、キジトラの10歳のメス猫「テンちゃん」です。

　知らない家が不安なのか、部屋の隅っこから動きません。

　心配になり、初日の夜は一緒に寝たのですが、結局一晩中、部屋の隅にいました。 二日目は「私がいない方が落ち着くかも」と一匹で寝かせました。

　ところが、寂しかったのか隣の倉庫に入り、狭い物陰に隠れていました。

　そんな様子が気になり、最後の夜だし、おじゃま虫かもしれないけど、もう一度一緒に寝ることに。

　でも、今夜も部屋の隅っこから離れません。

　「あ～、このままお別れか」とあきらめて寝ていると、深夜2時ごろ、突然の大雨と激しい雷で目を覚ましました。

　人間の私が飛び起きるほどですから、猫のテンちゃんはもっと怖いだろうと、抱きかかえて私の布団へ連れてきました。

　すると雷が鳴っている間は膝の上にいてくれるのですが、鳴りやむと元の場所へ戻ってしまいます。 ところが、その夜の雷はしつこく鳴り続けます。

　そこで思いついたのが、いわゆる「吊り橋効果」です。 怖さや緊張による胸の高鳴りを、一緒にいる相手への好意と勘違いするという、あれです。

　「これはチャンスかも」と、雷が鳴るたびテンちゃんを抱きかかえては「ヨシヨシ」と声をかけ続けました。

　すると、なんと雷が収まっても布団から離れず、無防備にお腹を見せてゴロン。

　おまけに見向きもしなかった猫じゃらしで遊びだし、ついには私の腕に両足を載せ、腕枕でスヤスヤと寝てくれました。

　初日は「一日も早くお迎えに来て」と思っていた私ですが、今では「もう帰っちゃうのか…」と別れを惜しむほどに。

　どうやら吊り橋効果は、猫にも人にも効くようです。

　さらに人間には、長期間引きずる後遺症まで残るようです。

　「カムバック、テンちゃ～ん！」